Bientôt des Rafale en Asie centrale ?

L'horizon du Rafale semble s'élargir en Asie Centrale, avec l'Ouzbékistan et le Kazakhstan comme nouvelles cibles potentielles pour l'exportation du chasseur de Dassault Aviation. Cette perspective gagne en crédibilité suite à des démarches actives de la part de l'avionneur français et à un contexte diplomatique favorable.

La récente visite d'Emmanuel Macron en Ouzbékistan et au Kazakhstan, suivant celle des présidents Shavkat Mirziyoyev et Kassym-Jomart Tokaïev en France, indique une volonté d'approfondissement des relations bilatérales. Ces déplacements présidentiels semblent ouvrir la voie à des négociations plus concrètes dans le secteur de la défense.

Concernant l'Ouzbékistan, l'intérêt pour le Rafale est clairement manifesté. Le pays envisage de remplacer ses appareils vieillissants, principalement des MiG-29 et Sukhoï, par des avions de combat plus modernes. Parmi les options étudiées, le Rafale figure en bonne place, bien que l'Ouzbékistan considère aussi d'autres modèles, notamment le KAI FA-50 sud-coréen. Une éventuelle acquisition d'avions américains semble cependant peu probable, en raison des susceptibilités géopolitiques avec la Russie.

Le cas du Kazakhstan présente une dynamique différente. Bien que Dassault Aviation s'investisse dans le processus de vente, une réussite dans ce pays serait surprenante. La flotte aérienne kazakhstanaise, vieillissante et composée majoritairement de Sukhoï et MiG, nécessite également un renouvellement. Cependant, la proximité géopolitique et politique d'Astana avec Moscou pourrait limiter les chances d'une adoption du Rafale. De plus, le faible volume de commandes militaires du Kazakhstan envers la France, malgré un partenariat stratégique de longue date, souligne cette réticence.

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