Un ballon espion chinois au-dessus des États-Unis, nouvelles aides françaises à l'Ukraine, actus de la semaine

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[Espionnage]

L'affaire pourrait tendre les relations entre Washington et Pékin, alors qu'Antony Blinken, le secrétaire d’État américain, s’apprête à se poser en Chine pour une visite officielle. En effet, depuis quelques jours le Pentagone surveille un ballon espion, semble-t-il, chinois qui vole au-dessus du territoire des États-Unis, a indiqué jeudi la défense américaine. L'aérostat évolue à une très haute altitude et ne menace pas le trafic aérien civil ou militaire. Jeudi 2 février, le gouvernement canadien a évoqué « un deuxième incident potentiel » dans son espace aérien.

Un haut responsable du Pentagone a déclaré à ABC News que le ballon détecté aux États-Unis mesure environ 30-40 mètres de diamètre et contient des instruments technologiques alimentés par des panneaux solaires. Sur demande du président Joe Biden, le Pentagone a examiné la possibilité de l'abattre, mais a finalement décidé de ne pas donner suite en raison des risques potentiels pour les personnes au sol. Des mesures ont cependant été prises pour se protéger contre la collecte d'informations, a affirmé le militaire.

Le général Patrick Ryder, le porte-parole du Pentagone, a précisé que le Commandement de la défense aérospatiale des États-Unis et du Canada (Norad) surveille les mouvements du ballon, qui ne présentent cependant pas de « risque militaire ou physique pour les personnes au sol ». « Clairement, ce ballon est destiné à la surveillance et sa trajectoire actuelle le fait passer au-dessus de sites sensibles, notamment des silos nucléaires », a ajouté le responsable américain, faisant référence à l'État du Montana, dans l'ouest des États-Unis.

« Le ballon est entré dans l'espace aérien des États-Unis il y a plusieurs jours », mais les renseignements américains le surveillaient depuis longtemps », a indiqué une source militaire, précisant que ce n'est pas la première fois que l'armée américaine constate une telle intrusion.

[Justice]

Les ministres Sébastien Lecornu (Armées) et Éric Dupont-Morretti (Justice), se sont retrouvés jeudi 2 février à Montigny les Metz pour la signature de deux conventions de partenariats. Cet accord va permettre de généraliser ce partenariat débuté le 27 juillet 2021 et dont les premiers résultats semblent positifs. Ce protocole avait pour but de favoriser l'insertion sociale et professionnelle des mineurs et jeunes majeurs pris en charge par la protection judiciaire de la jeunesse (PJJ). Des expérimentations ayant été menées avec succès, elles ont permis de rapprocher les deux institutions et de développer plusieurs actions innovantes.

Désormais chaque zone de défense et direction interrégionale signera une convention de partenariat permettant l'accès des jeunes PJJ à tous les dispositifs jeunesse des Armées. Les parcours d'inspiration militaire seront généralisés à tous les centres éducatifs renforcés. Le parcours propose une période de rupture et d’immersion en pleine nature de quatre semaines avec une pratique intensive d’activités militaires, marches, bivouacs, secourisme et chantier de génie écologique. Il est suivi par une semaine de découverte du monde militaire et de visites d’unités des Armées. Un accompagnement à l’insertion professionnelle est proposé aux jeunes afin de les orienter vers les métiers civils et militaires (selon leur parcours) ou vers la préparation du titre professionnel d’ouvrier du génie écologique.

Une réserve PJJ verra le jour pour accueillir des militaires retraités qui viendront aider les professionnels de la PJJ en apportant leur expérience dans la construction des parcours d'inspiration militaire.

Les deux ministres signeront bientôt une convention pour faciliter l'accès des jeunes pris en charge par la PJJ au service militaire volontaire (SMV).

[Aéronautique]

Les récentes avancées du programme franco-allemand SCAF (système de combat aérien du futur, rejoint récemment par l’Espagne) pourraient faire des émules chez nos voisins belges.

Pour rappel la Belgique va commencer, dès cette année, à recevoir les premiers F35-A (elle en a commandé 34 au total), mais cela ne suffira pas à combler le trou capacitaire de la composante air Belge qui dispose encore de 54 F16, qu’elle souhaite, une partie renouveler.

En avril 2021, la ministre belge de la Défense, Ludivine Dedonder, affirmait au Parlement que Bruxelles suivait de près le SCAF et le Tempest (projet d’un avion de 6e génération italo-britannique qui vient de fusionner avec le programme F3 japonais au sein du "Global Combat Air Programme" et qu’une participation de l’industrie belge à l’un ou l’autre de ces projets n’étaient pas exclu. Dans cette dynamique la ministre a mis en place en décembre dernier, un comité consultatif chargé d’examiner l’avenir de l’aviation de combat du pays.

De nombreux industriels belges, soutenus par les personnalités politiques et militaires ont clairement milité dans l’intégration du pays à un grand programme aéronautique. Si pour l’amiral Michel Hofman, le chef de la Défense belge, "Global Combat Air Programme" « n’est pas exclue… Les flèches sont dirigées vers le SCAF pour le moment et politiquement, c’est lui qui retient l’attention et les efforts ». Avant toute intégration au programme le juge de paix sera la capacité, quel que soit le programme choisi, à être interopérable avec le F35.

[Innovation]

Jeudi 26 janvier, la Secrétaire d'État chargée de la Jeunesse et du Service national universel, Sarah El Haïry, a présenté le Prix de l'Audace 2022 à l'Innovation défense lab en présence de hauts responsables militaires. Le prix a été attribué aux innovateurs de huit projets provenant des différentes branches des forces armées et de la gendarmerie nationale. Organisé par l'Agence de l'innovation de défense et financé par la Fondation Maréchal Leclerc de Hauteclocque, ce prix récompense tous les deux ans les personnels militaires et civils du ministère des Armées et de la Gendarmerie nationale pour leurs efforts en matière d'innovation en offrant 2 500€ par projet.

On notera parmi ces prix un système de surveillance par biocapteurs des patients hospitalisés, un calculateur robuste qui s’intègre à la bulle Scorpion et qui permet au commandant d’unité d’infanterie de maintenir son commandement dans les phases débarquées ou encore d’un dispositif d’extinction par lance à tuyère air-eau. DELTAE avait été présenté par la Brigade des sapeurs-pompiers de Paris à l’occasion du salon Eurosatory 2022. Le dispositif permet un usage raisonné de l’eau tout en diminuant drastiquement la consommation d’eau dans la lutte contre les incendies (5 à 8 fois moins d’eau) et en améliorant la sécurité des intervenants par le brouillard généré.

[Industrie]

Signée le 30 décembre dernier, mais révélée il y a seulement quelques jours (après quelques couacs en termes d’annonce), l'Organisation conjointe de coopération en matière d'armement (OCCAr) a annoncé un contrat record auprès d’EUROSAM (qui regroupe MMBA et Thales) pour la commande de 700 missiles antiaériens Aster. Ce contrat fait suite à la rencontre du ministre des Armées français, Sébastien Lecornu avec son homologue italien, Guido Crosetto, pour parler de l’intensification de la coopération militaire entre les deux pays en vertu du Traité du Quirinal signé en novembre 2021.

Cette commande d’un coût total qui devrait avoisiner les 2 milliards d’euros porte sur près de 700 missiles de défense antiaérienne ASTER 15 et 30 B1 pour les marines nationales françaises et italiennes. Compris dans les 700 missiles on trouvera aussi le futur Aster 30 B1NT, un vecteur nouvelle génération en cours de développement qui devrait équiper les systèmes antiaériens de l'Armée de l'Air et de l'Espace, l'Esercito Italiano (Armée de terre italienne), la Marina Militare et l'Aeronautica Militare

L’OCCAr, qui pour ce contrat représente la DGA pour la France et le Segretariato generale della difesa (SEGREDIFESA) pour l’Italie, est une organisation intergouvernementale européenne chargée de faciliter la gestion est la collaboration des grands programmes d’armement. On y trouve comme États membres la France, l’Allemagne, le Royaume-Uni, la Belgique, l’Espagne et l’Italie.

[Ukraine]

Sébastien Lecornu, le ministre des Armées, a reçu ce mardi 31 janvier son homologue ukrainien Oleksii Reznikov, dont c’était la première visite en France. À cette occasion, il a affirmé que la France allait poursuivre son soutien militaire autour de cinq urgences exprimées par Kiev.

L'urgence numéro 1 est de maintenir en bon état de fonctionnement le matériel déjà fourni. Sébastien Lecornu a déclaré lors de cet entretien que c'était un sujet crucial, en particulier pour les canons Caesar (un des 18 fournis à l'Ukraine étant maintenant inutilisable). Une réunion avec les dirigeants de Nexter, le fabricant du Caesar, a eu lieu le mercredi 1er février pour débloquer des fonds. Au total, plusieurs dizaines de millions d'euros seront consacrées à la maintenance dans le cadre du fonds de soutien français pour l'Ukraine.

L'urgence numéro 2 est d'assurer la fourniture de carburant et de munitions pour les équipements déjà fournis. Sébastien Lecornu a annoncé une nouvelle livraison de carburant pour l'Ukraine et un programme conjoint avec l'Australie pour la production d'obus de 155 millimètres pour garantir la continuité des opérations militaires.

L'urgence numéro 3 est d'organiser la formation des militaires ukrainiens. Le ministre a rappelé que 2 000 soldats ukrainiens seront formés en France d'ici à l'été et que 150 militaires français se rendront en Pologne à la fin du mois pour former jusqu'à 600 soldats ukrainiens par mois.

L'urgence numéro 4 est de soutenir la défense sol-air de l'Ukraine en fournissant des stocks suffisants de missiles antiaériens Crotale à Kiev. Le ministre ukrainien a d'ailleurs souligné la fiabilité du matériel français, les Crotale ayant jusqu'à maintenant détruit 100% des cibles visées. Parallèlement, l'Ukraine prévoit d'acquérir des radars GM200 dans le cadre du fonds de soutien.

L'urgence numéro 5 est de continuer à fournir du matériel terrestre. Pour cela, la France a annoncé que le fonds de soutien permettra de fournir 12 canons Caesar supplémentaires à l'Ukraine tout en saluant le travail des entreprises françaises, car « cette livraison n'est possible que par l'augmentation de la capacité de production de Nexter ».

Concernant la livraison de chars, Sébastien Lecornu a souhaité rappeler que « la France a ouvert la voie avec la décision du Président de la République de donner des AMX-10RC à l’Ukraine » , une affirmation confirmée par son homologue qui a déclaré « Au niveau de la coalition des chars, le leadership de la France nous a été particulièrement important parce que c’est cette décision qui a fait basculer aussi les décisions des autres ».

[Photographie]

Samedi 4 février marque le jour de Sainte Véronique, la patronne des photographes et caméraman. C’est aussi l’occasion pour rappeler aux photographes professionnels passionnés par les questions de Défense et de sécurité que l’armée de Terre vient d’ouvrir les candidatures à son concours photo : le prix sergent Sébastien Vermeille du nom d’un photographe mort pour la France le 13 juillet 2011, en Afghanistan, dans l’accomplissement de sa mission de "soldat de l’image ». Depuis le 1^er février, les photographes professionnels peuvent candidater en ligne pour l’édition 2023. Les clichés doivent illustrer « l’engagement des femmes et hommes de l’armée de Terre, au service de la France et de leurs concitoyens ». Trois prix sont en lice : le prix de la meilleure photographie, le prix du meilleur photoreportage et le prix spécial du partenaire CANON. Les clichés présentés doivent avoir été réalisés entre le 1er mai 2022 et le 14 avril 2023, minuit. Les candidatures sont ouvertes en ligne jusqu’au 15 avril 2023, minuit. L’ensemble des modalités du prix et des inscriptions sont à retrouver sur : https://www.defense.gouv.fr/terre/culture/prix-photographique-sergent-sebastien-vermeille

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