La guerre inéluctable : Les chefs militaires français et la politique étrangère, 1935-1939. (Simon Catros)

La guerre inéluctable : Les chefs militaires français et la politique étrangère, 1935-1939 de Simon Catros, avec une préface d'Olivier Forcade et une postface de Georges-Henri Soutou, examine le rôle des chefs militaires français dans la politique étrangère de la France durant les années précédant la Seconde Guerre mondiale. L'ouvrage s'attaque à l'idée reçue selon laquelle les chefs militaires français auraient été incompétents et incapables d'anticiper la menace allemande, notamment lors du désastre de 1940.

L'étude de Simon Catros démontre que les chefs militaires et les états-majors ont au contraire analysé avec attention la situation internationale des années 1930. Ils ont collaboré étroitement avec le ministère des Affaires étrangères, intensifiant la coopération interministérielle diplomatico-militaire. Dès 1935, conscients de la menace que représentait l'Allemagne nazie pour l'ordre européen, ils ont cherché à influencer les décisions de politique étrangère dans le but de renforcer la sécurité de la France.

Cependant, plusieurs facteurs ont limité l'efficacité de leurs interventions. L'absence d'une doctrine claire des relations internationales au sein du haut commandement, les désaccords stratégiques entre les différentes branches des forces armées (Armée de Terre, Marine et Armée de l'Air) et l'influence des représentations culturelles et des souvenirs de la Première Guerre mondiale ont nui à la justesse de leurs analyses et à leur capacité à convaincre les diplomates et les décideurs politiques. L'ouvrage nuance donc le jugement porté sur les chefs militaires français de cette période, en montrant leur implication et leur vigilance face à la menace, tout en soulignant les limites de leur action.