Bientôt des pénuries de matériaux stratégiques ?
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Des lampes à led aux technologies spatiales et militaires les plus avancées, le gallium et le germanium sont ce qu’on appelle des matériaux critiques. Leurs chaînes d’approvisionnements sont scrutées à la loupe et un usage coercitif de leur exportation peut avoir des répercussions extrêmement graves. C’est justement ce que vient de décider la Chine, en réponse à la guerre commerciale que lui mènent les États-Unis.
Dans une note stratégique, John Seaman, chercheur associé à l’Institut Français de Relations Internationales, analyse la récente décision chinoise de restreindre ses exportations de gallium et de germanium. Ces métaux, bien que méconnus du grand public, sont les piliers de nombreuses innovations, des véhicules électriques aux réseaux 5G, en passant par les énergies renouvelables et les applications militaires. Avec cette annonce, Pékin semble envoyer un message clair à Washington, neuf mois seulement après que les États-Unis ont renforcé leurs propres contrôles à l'exportation dans le domaine des semi-conducteurs.
Mais au-delà de cette apparente riposte...
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